Tiempos aciagos nos ha tocado vivir, una gran oscuridad se cierne sobre el espíritu. En la medianoche del mundo la lucha con el dragón te está esperando. Ármate de fuerza y sabiduría para la conquista interior, recuerda que el ego te absorbe, su tiranía te controla, no retrocedas, es tu momento heroico, el más vital e importante de tu vida...

[Colección Sabiduría Perenne]

Nuestro humilde homenaje a todas esas bandas que, a mediados y finales de los 90, crearon un género autóctono el "Celtiberian Black Metal". Distanciándose del viking metal, aquellos grupos impregnaron la escena nacional con una identidad propia basándose en las creencias de los pueblos nativos de la antigua Iberia, sus líricas nos acercan a la mitología celtibérica, las leyendas, los heroes, los dioses, la épica, la naturaleza, las costumbres, los ritos, los paisajes ibéricos y el paganismo de nuestra cultura prerromana.

Influenciados por bandas de black noruegas y polacas nace en Madrid allá por 1995 los “bárbaros” Nazgul de la mano de su fundador Defernos y el guitarrista Thorgul, banda emblemática de referencia que definió el concepto y fue uno de los gérmenes de las posteriores formaciones de "Celtiberian Pagan Metal". 

En paralelo el cántabro Erun Dagoth crea un proyecto musical de Death/Black melódico y épico con elementos Folk Celta llamado CrystalMoors, cuyas temáticas respiran historia —las guerras cántabras por ejemplo—, mitología y natura de Cantabria —con el tiempo y ya fuera de las filas de CrystalMoors, Erun crea un proyecto en solitario muy interesante llamado Briargh, a caballo entre la fantasía épica, el paganismo y el celtismo—. En 2018 unieron fuerzas junto a los madrileños Hordak —nosotros que no venimos del BM, sino del power de Manowar, Running Wild, Blind Guardian o Helloween, los hemos descubierto con su álbum "Padre" y nos han conquistado!— para crear el split "Árguma / Ophiusa". Dentro de ese paganismo cultural han compartido escenarios con bandas de raíces neofolk y dark folk, que hunden sus composiciones en el folclore ancestral y las mágicas creencias de los pueblos ibéricos, como Keltika Hispanna cuyas influencias Black/Death se aprecian por ejemplo en su "Terror Romanorvm". 

En este recorrido CBM nos hemos topado con cientos de agrupaciones que han tratado las culturas autóctonas ibéricas precristianas como puedan ser Aiumeen Basoa (1994), Numen (1997), Lux Divina (1998),  Berserk (1998),  Nakkiga (1999), Cyhiriaeth (2000), Omendark (2001), Carcharoth (2002) o Forestdome (2002).

Sirva por tanto este pequeño diseño casi en crudo, para recordar este género y a esas bandas que han levantado y llevado la llama del espíritu de los pueblos prerromanos de Iberia. 

Todos conocemos la leyenda Dorada donde San Jorge debe salvar a una princesa que va a ser sacrificada como tributo para que un Dragón permita al pueble beber de la fuente. Cuando San Jorge le da muerte, los ciudadanos deciden dejar su paganismo para abrazar el cristianismo. Se dice que esta historia es una traslación del mito griego de Perseo y Andromeda, o de Hércules y Hesione,  otros lo relacionan con el dios egipcio Horus como el jinete que superaba al Mal con su lanza. En cualquier caso está claro que el cristianismo primitivo adaptó la nueva religión a la ya existente, a las antiguas creencias.

En ese proceso de sincretismo la mitología cristiana nos presenta a San Jorge como el caballero blanco de la Iglesia y el dragon sería la imagen de satán, la idolatría y el paganismo. Su imagen fue venerada durante siglos, en el 494 Georgios —aquel soldado romano ejecutado en Nicomedia por su fe en tiempos del emperador Diocleciano— es canonizado y venerado desde entonces. Su culto se extendió, se convirtió en patron de caballeros y soldados (miles Christi), protector de los cruzados. Durante la reconquista se le aparece a Pedro I y después a Jaime I de Aragón para ayudar en la lucha contra los musulmanes en las batallas de Alcoraz y El Puig, respectivamente.

Desde aquí nos quedamos con los símbolos del caballero de coraje y la sabiduría del dragón, desechando esa representación como encarnación del mal, como pariente de la serpiente. 

Traer la obra de Robert E. Howard era casi obligado aquí en Culters. La Fantasía heroica y Conan nos ha acompañado desde niños, en casa devorábamos, además de los comics adultos de Totem y Cimoc, los super conan y su espada salvaje. El bárbaro cimero, ese héroe de aire canalla que se enfrentaba a criaturas lovecraftianas, ejércitos demoníacos y a hechiceros, nos tenía completamente eclipsados. Hoy nos interesa especialmente por cuanto de culturas antiguas hay construido en todo ese universo Hyborio —surgido tras el hundimiento de Atlantis— de sus relatos. Sirva este "Conan en tiempos heroicos. La Era Hiboria" como homenaje y reminiscencia de todo aquello.

Paisajes de tierras sombrías, vientos del norte, cumbres y colinas rodeados de frondosos bosques poblados por tribus y guerreros enfrentados en países colindantes que nos trasladan a una época perdida antes del neolítico. En aquellos parajes atisbamos bárbaros europeos parecidos a los celtas, godos, vikingos, vándalos, cosacos, tártaros… druidas, mercenarios, invasores, ladrones, piratas, navegantes, aventureros, salvajes, reyes, civilizaciones, regiones montañas, selváticas y desérticas, lugares lejanos y míticos, misticismo y creencias nórdicas, cultura medieval…

Nos encontramos todo un cosmos perfectamente reconocible, de norte a sur, de Occidente al lejano Oriente, surgido tras el ocaso de las civilizaciones precataclísmicas —dominado por los reinos de Kamelia, Valusia, Verulia, Grondar, Thule y Commoria—, tras guerras, migraciones y mestizajes. Distintos lugares poblados por las más variadas razas de la era Hiboria. He aquí algunas interpretaciones:

Zingara —situado en la peninsula ibérica, tierra de hidalguía, caballería, nobleza y conspiraciones, se recorre la España Celtíbera pero también en otros pasajes la España Imperial—, Vanaheim —pueblo nórdico de cabellos pelirrojos cuyo nombre viene del dios escandinavo Vanir—, Asgard —habitantes nórdicos de cabellos rubios cuyo nombre viene del dios escandinavo Aesir—, Nordheim —constituido por Vanaheim y Asgard, es un territorio nórdico nevado habitado por pueblos parecidos a los germanos y vikingos—, Hiperborea —cuyo nombre evoca la mítica tierra de la mitología griega, habitantes de cultura nórdica que muestra similitudes con los finlandeses, varegos y rusos—, Cimmeria —la tierra de Conan, los cimerios son los ancestros de los celtas, galos y escitas—, Aquilonia —uno de los reinos más poderoso, cultural y militarmente, dirigido por Conan, situado quizá en Francia, Gran Bretaña o Italia—, Argos y Nemedia —junto con Aquilonia surgieron tras el colapso del Imperio Acheron por las invasiones bárbaras (similitud con el Imperio romano)—, las tierras pictas —los pictos habitantes tatuados del norte de Bretaña, con similitudes a los indígenas americanos frente a colonos europeos o quizá a los pueblos indigenas frente a invasiones romanas de Britani—, Brithunia —parecido a la Britania romana—, el Imperio de Acheron —cuyo nombre fue traído de la mitología griega de Aquerón, uno de los ríos del Hades—, Zamora —pobladores morenos y de ojos oscuros, seminomadas que recuerdan a los habitantes de la Antigua Palestina, pueblo exótico de bailes y ritos iniciáticos—, Stygia —territorio cuyos habitantes están versados en la magia y en los arcanos secretos, adoradores de Set, el dios Egipcio—, Shem —referencias semitas, se asemeja a Arabia, Palestina, Medio Oriente, desiertos con nomadas y ciudades-estado, pueblo del que descendían Fenicios, hebreos, asirios, canaaitas…, protectorado de Styigia, como Palestina respecto de Egipto—, Khitai —pensemos en la tradicional China—, Yamatai —un Japón fantástico y estereotípado—, Ophir —reino desértico similar al árabe, referencia a la región bíblica Ofir, referida quizá a Africa o a la India, famosa por su oro—, Reinos Negros —nativos africanos primitivos—, Corinthia —poblado por navegantes y filosofo, semejante a la tierra de los antiguos griegos—…

He aquí un gesto vulgar pero “honorable” de desafío frente a la barbarie de nuestro tiempo, obviamente no es una pose de juramento pero sin duda si nuestro buen caballero de la mano en el pecho del Siglo de Oro levantara la cabeza sin duda alzaría su dedo corazón con el puño cerrado.

Antiguamente el uso de la peineta simulaba y estaba vinculada con el falo masculino y su poder mágico para alejar el mal de ojo, una suerte de amuleto fálico contra las maldiciones.

Sin embargo su práctica como gesto obsceno proviene de época romana cuando Calígula ofrecía su mano a su afeminado tribuno para que se la besara, el delirante y depravado emperador lanzaba su dedo en dicha posición para humillar a sus súbditos.

Como insulto directo hay que remontarse a la Guerra de los Cien Años que enfrentó a los reinos de Inglaterra y Francia cuando los franceses cortaban el dedo corazón a todos los arqueros británicos, que desmoralizados, quedaban impedidos para usar su poderoso arco. A medida que la guerra favorecía a los ingleses estos les mostraban para desafiarles y burlarse de ellos su dedo corazón.

Dejamos a vuestra imaginación a quién dirigir tan efectiva y ancestral postura… 

Aur Aur!! Desperta Ferro!! es su grito de batalla.

Los Almogávares fueron aquellos soldados mercenarios, rudos, temerarios, desafiantes y fieros, la mejor infantería de la época dicen, procedentes de las montañas pirenaicas que declararon la guerra al Imperio más poderoso de la época, el Imperio bizantino. Y es que el emperador —directamente su hijo, el coemperador Miguel IX y la nobleza bizantina—, a pesar de las valiosas ayudas recibidas para meter en cintura a los turcos, no dudó en traicionar a estos aguerridos catalanes y aragoneses, asesinando a su caudillo Roger de Flor.

La venganza no se hizo esperar y esta compañía de heridos guerrilleros arrasó, quemó e incendió diversas ciudades, hasta apoderarse de los ducados de Atenas y Neopatria (1337). Su terrible vendetta —no queremos imaginar la suerte del que se cruzó con la acción e ira de esta fuerza de choque tan experimentada desde tiempos de la reconquista y tan ducha ya en el manejo de su miedoso colltell, esa mezcla de puñal brutal y de enorme cuchillo carnicero— ha quedado para la posteridad como la famosa "venganza catalana".

En el 409 tiene lugar la primera invasión germánica en la península, suevos, vándalos y alanos penetran en Hispania. Los visigodos arrianos, con Alarico al mando saquean Roma (410) y se dirigen, liderados por Ataulfo, hacia Francia e Iberia. Tras la caída del Imperio Romano de Occidente (476) y la gran la derrota de Vouillé (507) cae el Regnum Gothorum de Tolosa, lo que desplaza definitivamente a los visigodos hacia Hispania. Se produce un acercamiento entre los bárbaros godos y la civilizada aristocracia romana. Confrontaciones, amistad y alianzas que favorecen el nacimiento y la conformación del Regnum Gothorum y el fortalecimiento de la monarquía hispanogoda de Toledo. Leovigildo será el verdadero organizador de la unidad política que procurá la fusión entre las poblaciones hispanorromanas y góticas. Su hijo Recaredo conseguirá la ansiada unidad legislativa y religiosa en e III Concilio de Toledo (589), y sus descendientes asentarán el Regnum Hispaniae con la unidad territorial... 

En la imagen de izquierda a derecha: Leovigildo, Suintila, Wamba, Recaredo, Eurico, Teodorico, Ataulfo

Hay muchos momentos, pasajes y personajes heroicos durante los dos siglos que duró la resistencia indígena frente a la invasión romana de Iberia. Dentro de esa épica iniciada con las guerras Celtíberas y Lusitanas, a propósito de la entrada de Roma en la península frente a la belicosa Cartago de Aníbal durante la Segunda Guerra Púnica —los romanos de Publio Cornelio Escipión doblegan a los duros y férreos cartaginenses en el 202 ac. en la Batalla de Zama. Es entonces cuando la República romana inicia su expansión en la antigua Iberia de los Griegos…—, cabe destacar como ejemplos de lucha por la libertad, la figura del dux lusitanorum Viriato, la ciudad de Numancia, y como último coletazo resistente de la Hispania bárbara los enfrentamientos entre las legiones romanas y los distintos pueblos cántabros y astures, las llamadas Guerras Cántabras.

Los celtíberos prestos a la revuelta, a pesar de algunas alianzas, y los lusitanos organizados en guerrillas, conocedores de los bosques y las montañas, no iban a retroceder un palmo, iban a dar la batalla hasta sus últimas consecuencias. Entre pactos, sobornos, negociaciones y finalmente traiciones que acaban en masacre se erige su líder carismático, un antiguo pastorcillo, nacido en la sierra de la Estrella, llamado Viriato. Muchos guerreros le acompañarán en su lucha a lo largo de la ulterior romana, mucha sangre derramada, jefes militares romanos vencidos y humillados, entre tanta batallas, la gran victoria de Tríbola, en la serranía de Ronda, de las hordas lusitanas frente al cónsul Vetilio. El invencible Viriato que establece su poder en la capital celtíbera de Segóbriga es una amenaza que hay que derribar y liquidar. El cónsul Flavio Máximo Emiliano consigue derrotarlo, si bien los celtíberos rompen su alianza con Roma y pactan con Viriato, considerado por entonces el terror de los romanos, para intentar expulsar definitivamente a las legiones romanas. Años de resistencia hasta la ansiada paz, que pasará por una nueva traición. El cónsul Cepión ofrece a los tres diplomáticos de Viriato honores, prebendas y paz a cambio de la cabeza de su líder. Así harán asesinándolo mientras dormía en el 139 ac. Las guerras celítiberas llegaban también a su fin. El último reducto de resistencia heroica sería Numancia que caería en el 133 ac. Los cántabros y astures aguantaron hasta el año 19.ac. El sueño de Iberia feneció, nacería entonces la Hispania Romana, pero esa es ya otra historia… 

El  famoso "Vaso de los Guerreros" fue encontrado en Numancia y representa un combate entre dos guerreros numantinos. En la imagen observamos el duelo con casco, caetra, espada y lanza. Constituye una de las pocas representaciones gráficas de las panoplias celtibéricas del siglo I.

Silio Itálico relata sobre los celtíberos: “Vinieron los celtas unidos en el nombre a los iberos. Para ellos es un honor caer en la lucha, y un crimen incinerar su cadáver. Creen que el muerto irá al cielo con los dioses si los buitres hambrientos devoran el cuerpo yacente.” Esa era pues la misión de los buitres sagrados, ayudar al alma de los celtíberos caídos en batalla en su transito al más allá.

Adaptación de la escena de guerra de un jinéte ibérico a caballo representado en los vasos de cerámica de Liria en Elche, decorados con pinturas y epígrafes escritos en el alfabeto ibérico-levantino. En el inferior del dibujo hemos incorporado el haz de flechas. Cuyo texto habla sobre Zaldi (caballo en íbero), que es salvaje, indómito y bravo, de aspecto señorial, rebelde y dispuesto a la violencia guerrera.

27 de febrero de 380, el emperador Teodosio abolió mediante el célebre edicto de Tesalónica la religión y fiesta del Sol Invictus. Hasta entonces los romanos celebraban culto al dios Sol durante la República, y con mayor protagonismo en la época Imperial, pues la paulatina entrada de distintas religiones de salvación de tendencia monoteísta, como el cristianismo y el mitrismo, fue otorgando mayor peso al poder del astro rey, aquel que vencía la oscuridad, el invencible dios solar…

El emperador Aureliano oficializó el 25 de diciembre como día del nacimiento del Sol Invicto (La divinidad principal del panteón romano por entonces) allá por el año 274 y posteriormente Juliano el Apostata declararía a Helios (equivalente griego) como única divinidad, y trataría de impedir la expansión del creciente cristianismo.  

Finalmente, durante un largo proceso de sincretismo, tanto los Festivales del Nacimiento del Sol Invencible “Dies Natalis Solis Invicti” celebrados después del Solsticio de Invierno, cuando la luz del día aumentaba, como muchos otros actos y festejos se fueron poco a poco reconvirtiendo. El paganismo tocaría su fin, empezaría una nueva etapa con un sol victorioso renacido en brazos de una galilea...

Un antiguo mito persa nos cuenta sobre la venida de un enviado del Sol llamado Mitra, que, ataviado con frigio, antorcha y daga, será adorado por pastores, y en una cueva primordial redimirá a los hombres mediante un sacrificio de un toro primigenio. Según la leyenda después de capturar la res, la transportará sobre sus hombros y le dará muerte. El nuevo mundo renacerá tras su ascensión a los cielos junto a sus muertos resucitados más allá de las estrellas…

Como muchas veces pasa el mito se perdió en el tiempo hasta que Roma lo rescató allá por el S.I a.C. asimilándolo al Dios Invictus, donde, pasadas las saturnalias, cada 25 de diciembre Mitra renacería victorioso “natalis solis invicti”...  (muerte, resurrección y crecimiento del las cosechas).

Tartessia o Tarshish es considerada la primera civilización de Occidente gobernada por el legendario Argantonio y situada, según se cree, al sur de la Península Ibérica, en el cauce del Guadalquivir. El eco de una maravillosa ciudad, rica en agricultura, ganadería y metales preciosos (plata y oro), es recogido en textos, crónicas, historias, episodios bíblicos, mitos y leyendas. Fue escenario de Nórax, de Gargoris, de Habis y también de Hercules, que viajó allí, al Jardín de las Hespérides para acabar sus trabajos dando muerte al rey mitológico tartésico, el gigante tricéfalo Gerión. 

Exploradores, arqueólogos e investigadores siguen buscando, sin éxito, este reino perdido de Tartessos, quedando esos vestigios en el imaginario colectivo de una ciudad única y misteriosa, de un pueblo culto y feliz, fusionado quizá a la civilización fenicia o extinguida por los cartaginenses. Aunque es posible que los textos clásicos y los sabios nos avisen sobre la historia cíclica del mundo… cuando la mismísima Atlántida que nos narra Platón, aquella humanidad sabia y avanzada fue aniquilada a través de una gran catástrofe, de un implacable castigo divino… 

En la imagen el Bronce Carriazo: la representación de Astarte, la diosas de las marismas y los esteros.

La representación del lobo en la iconografía ibérica, como animal totémico, de culto, con fuertes raíces en las poblaciones pastoriles, relacionada con mitos y simbolismo religioso, representa el ardor, la heroicidad y la mística guerrera. Son habituales las escenas de combate entre lobo y hombre, algunas simbolizan amenaza de muerte, linaje de poder, protección en combate; y el culto a la noche, el camino o rito iniciático, en el paso a la ultratumba, el lupus como guía en el más allá.

Tan recurrente en el arte íbero, lo encontramos en los conjuntos escultóricos de "El Pajarillo", en las cerámicas de estilo Elche-Archena, en las acuñaciones de la ceca de Iltirta y de Iltiraka, en la "Copa del Carnassier", en el "Torso de Guerrero de la Alcudia" y en la "Pátera de Perotito" donde un joven, cuyas manos tiene alzadas en posición ritual y torque en cuello, es devorado por el lobo, fundiéndose con él, en su tránsito al más allá.

Porque el lobo es también muerte, morir para vivir, morir para resucitar, al ser devorado renovaremos nuestro espíritu, como ser diferente que renace en un hombre nuevo. Un viaje del iniciado al mundo de los espíritus, un descenso al fondo de las cavernas, hermanado con un lobo guía que nos transferirá sus sagradas cualidades.

No existe pueblo más temido que el vikingo, han pasado a la historia como invasores bárbaros, crueles y despiadados guerreros del norte que saqueaban, conquistaban y mataban con sus mortales hachas, sin embargo fueron increíbles navegantes, comerciantes y descubridores, cuyas historias míticas resonaron en el antiguo oriente. Sus leyendas y poemas, escritas en antiguas y mágicas runas, relatan alianzas y escaramuzas entre clanes y aldeas, historias mitológicas donde aparecen los aguerridos dioses de Asgard, Thor, Migdar, Odin, el Ragnarok o el Valhalla, aquel majestuoso salon de los caídos donde habitaban, guiados por las valquirias, los guerreros muertos en batalla…

Los íberos ganaron fama por su destreza en la lucha, pero sus sistemas de escritura, sus intercambios comerciales y su arte demuestran que fueron mucho más que grandes guerreros. Su lengua materna el “ibérico” lo hablaban desde el río Hérault (Francia) hasta Porcuna (Jaén) y dejaron miles de inscripciones escritas en un original alfabeto de signos que fue un misterio durante siglos y que poco a poco se va descifrando… Escritos en monedas,  lámina de plomo, ánforas, mosaico, estela de piedra, vajilla o ajuar de plata, cerámica pintada y grabadas, planchas de cobre, paredes… Su enorme difusión en la península nos revela lo consolidada que estaba. Ese mismo alfabeto lo compartían, además, con la lengua lusitana y el protovasco.

[En la imagen la cabeza del lobo sobre el disco pectoral de la coraza de los guerreros iberos]

["BAN" (gentes) "KEBERRIE" (íberos —o celtíberos "KE[LTE]BERRIE"— ) "EBAR" (de Iberia). Según interpretación de la inscripción de un cuenco de la ciudad de Turba]

Los Guerreros Celtíberos portaban con orgullo uno de sus más importantes y representativas piezas indispensables en su armadura: el Casco; y no es de extrañar ya que éste según sus características, ornamentales diseños y composición representaba su estatus social. Eran símbolo de las élites celtibéricas.

Estos cascos además de proteger y adornar, tenían un carácter mágico, sobrenatural. Eran arrojados al mar como ofrenda y se piensa que los cascos encontrados en un solo yacimiento podrían ser un tipo de Santuario dedicado al Dios de la Guerra.